Es difícil encontrar dos candidatos más diferentes. Astori es la izquierda tradicional, universitaria, docta y preparada, la que siempre miró por encima del hombro al pueblo “no esclarecido” que votaba a los partidos tradicionales. Mujica viene del “foquismo”, antiguo rival de la izquierda tradicional. Hoy, al igual que Paco Casal, Mujica no tiene pudor en exhibir su rechazo al mundo “Harvard” que Astori representa. El Pepe nos recuerda siempre que él no es un doctor: es un caudillo. Él nunca despreció a los votantes de los partidos tradicionales. Al contrario, los fue a buscar a los pueblos y a los barrios, y consiguió miles de votos que hicieron posible que el Frente ganara por primera vez una elección nacional. Antes, Tabaré Vázquez había perdido dos veces como candidato a presidente.

Astori es la ortodoxia, el método. “Nosotros no vamos a ir haciendo propuestas sorpresivas, apresuradas sobre los más diversos temas día a día. Eso no se inventa. Nosotros tenemos que tener una conducta ordenada, integrada pero sin inventar un tema todos los días y lanzándolo al debate público sin medir las consecuencias”, dijo en uno de sus últimos actos, aludiendo a Mujica pero sin nombrarlo, según consignó Últimas Noticias.

Mujica, por el contrario, es la inspiración repentina, heterodoxa, sorpresiva, a veces impredecible. Él no es un técnico sabihondo, es un político y así nos lo recuerda. “Hay un contrasentido entre un mundo donde se necesita ser lo más experto posible en cada tema y la vida política, que requiere una visión global. El arte de la política es la combinación de las grandes generalidades y gobernar es construir equipos de especialistas que responden a un todo”, dijo este fin de semana, aludiendo a Astori pero sin nombrarlo, según también consignó Últimas Noticias.

Pero más allá de las diferencias personales de carácter, la mayor distancia está en la relación de uno y otro con el gobierno del presidente Tabaré Vázquez. Astori representa la continuidad del modelo socialdemócrata que hoy gobierna Uruguay (aunque a nadie en el Frente Amplio le guste admitirlo en estos términos).

El politólogo Luis Eduardo González dijo en octubre de 2008 en el foro “Las Incertidumbres Económicas y Políticas: ¿cómo llegaremos a 2010?” que un gobierno de Astori sería “la continuidad” del modelo de Vázquez. Pero González fue un paso más allá. Dijo que si el próximo presidente resultara ser Jorge Larrañaga o incluso Luis A. Lacalle, el cambio respecto al “modelo Vázquez” sería apenas “moderado” y no “drástico”. En cambio, el mayor giro sobrevendría, según la visión del respetado politólogo, si el próximo presidente fuera Mujica.

Con Mujica en la Presidencia habría “un verdadero cambio, el cambio mayor”, dijo González, según reprodujo El País. El MPP y sus aliados –sostuvo- son los mayores enemigos de la socialdemocracia.

Según este planteo, es mucho lo que se juega en la votación interna en el Frente Amplio. Si González tiene razón, la interna del Frente Amplio sería incluso más importante que la elección nacional.

El presidente Vázquez nunca quiso a Mujica como presidente. Por eso ungió a Astori como su candidato oficial y luego permitió que se impulsara su propia reelección como una alternativa a la postulación del Pepe.

Pero aún con semejante apoyo del presidente, vencer a Mujica en una elección interna no era una misión fácil para Astori.

Si Astori puede exhibir como credenciales su frenteamplismo de primera hora, su solidez técnica, su carácter predecible y los aciertos de su actuación al frente del Ministerio de Economía, Mujica lo aventaja en dosis gigantescas de carisma, arraigo popular y olfato político. Mujica, además, encarna a la perfección los sueños de una inmensa masa de uruguayos que, criados en los ideales que sembró el Batllismo, ven al igualitarismo como la máxima expresión de lo políticamente correcto.

Era una tarea muy difícil para Astori hasta que apareció la candidatura de Marcos Carámbula.

El intendente de Canelones se parece mucho a Astori y muy poco a Mujica. Es un frenteamplista histórico, un profesional universitario, una persona identificada con las líneas principales del gobierno de Vázquez. En campaña, Astori y Carámbula apelan a la figura de Seregni y plantean las mismas ideas (como crear, aunque usted no lo crea… ¡un nuevo ministerio!). Ambos candidatos son tan parecidos que El País hizo una nota titulada: “Astori y Carámbula: busquen las diferencias”.

Luis Eduardo González ha dicho que, como era previsible, Carámbula le está quitando más votos a Astori que a Mujica. Tal afirmación coincide con un dato publicado por Búsqueda: una encuesta muestra que de cada diez votantes que en potencia tiene Carámbula, “ocho corresponden a personas que pensaban votar a Danilo Astori”.

Si para Astori ganar la interna ya era una misión muy compleja, la entrada en carrera de Carámbula ha puesto las cosas en un nivel cercano a lo imposible.

Se conoce que antes de anunciar en forma pública su candidatura, Carámbula se entrevistó con el presidente Vázquez y allí le anunció su intención de postularse.

Hay dos versiones sobre lo ocurrido en esa reunión. Voceros de intendente de Canelones han dicho que Vázquez “bendijo” la decisión. Otra versión dice que el presidente fue ambiguo y eso fue interpretado por Carámbula como una bendición.

Pero está claro que Vázquez no le dijo a Carámbula que no se postule, porque entonces el intendente no lo hubiera hecho. Además, que todos los ministros, dirigentes y sectores que habían apoyado la reelección de Vázquez se pasaran a las filas de Carámbula es un dato que habla por sí solo.

¿Qué pensó Vázquez –que tanto se opuso a la candidatura de Mujica- al aprobar la postulación del intendente canario? Con toda su experiencia política, ¿no se dio cuenta de que su efecto obvio sería contrario a sus proclamados intereses?

No se me ocurría una respuesta lógica a esta pregunta hasta que el presidente Vázquez dejó entrever que él puede ser el candidato del Frente Amplio en el 2014.

Entonces, como todas las encuestas dicen que Astori tiene más posibilidades de ganar el balotaje que Mujica (así como Larrañaga tiene más chances que Lacalle), se me ocurrió una explicación disparatada. ¿La apuesta será que Mujica sea el candidato, que pierda el balotaje y que entonces quede claro que el único líder exitoso del Frente Amplio es Tabaré, quien volverá triunfante en 2014 a vengar la derrota?

Estoy seguro de que debe haber una explicación más seria y más sensata que ésta. Pero qué difícil es encontrarla.