Obligados a ganar por el triunfo en esta jornada de Mavericks y Rockets, los Lakers jugaron con gran fuerza para superar la ausencia temprana de Steve Nash en el partido debido a una lesión, y con 19 puntos de Kobe superaron a los Kings 103-98.
"No bajamos los brazos en ningún momento, seguimos luchando hasta el final, jugando con carácter", indicó el catalán Pau Gasol, quien se fue con 12 cartones y 10 asistencias.
Pese a tener un tobillo lesionado, Kobe jugó los 48 minutos del partido para aportar además 14 asistencias, su mayor total de la temporada, y nueve rebotes.
Bryant necesitaba sólo cuatro puntos para sobrepasar al legendario Wilt Chamberlain (31.419 puntos) del cuarto lugar de la lista de los mejores canasteros de todos los tiempos.
Nash abandonó la cancha en los primeros minutos del encuentro al sufrir un tirón en la pierna derecha.
Dwight Howard añadió 24 puntos y 15 rebotes y Steve Blake añadió 15 tantos para los Lakers (38-36), que se mantienen empatados con Utah (38-36) en el octavo puesto de la Conferencia ste.
En Houston, los Rockets sobrevivieron a la ausencia de su estelar canastero James Harden debido a dolores en el tobillo derecho, y con gran trabajo del base Jeremy Lin, Chandler Parsons y el dominicano Francisco García, que encestaron 15 puntos per cápita, los Rockets vencieron 98-81 a Los Angeles Clippers.
Harden, quinto mejor encestador de la temporada con 26 puntos por juego, se perdió su tercer juego desde que se lesionó el pasado viernes en la victoria ante Memphis, pero los Rockets encontraron en ese trío la respuesta a su ausencia.
Garcia tuvo su mejor desempeño con los Rocket al encestar 3 de cinco triples para encender la chispa de Houston saliendo de la banca.
En descargo de los Clippers hay que apuntar que jugaron todo el último cuarto con sólo con el armador Chris Paul de los cinco titulares.
Ante la ventaja de los Rockets en ese tramo, el técnico Vinnie Del Negro optó por dejar en la banca a Blake Griffin, DeAndre Jordan, Caron Butler y Willie Green.
Paul lideró a los Clippers con 19 puntos, siete asistencias y tres robos de balón.
Dirk Nowitzki mantuvo las esperanzas de los Dallas Mavericks de clasificar a su 13ª postemporada consecutiva, al encestar 35 puntos, incluyendo un triple clave en los finales, que le dio el triunfo a su equipo sobre Chicago Bulls con pizarra de 100-89.
Los Mavericks perdían por 12 puntos en el último cuarto del partido, pero el canastero alemán encestó ocho puntos seguidos en los tres minutos finales para que Dallas coronara con éxito una racha anotadora de 15-1 y se llevara la peleada victoria.
Dallas (36-37) se encuentra a un juego de Utah y Los Angeles Lakers, que se pelean el octavo puesto de la Conferencia.
Por Chicago, Nate Robinson fue el mejor con 25 puntos, 14 de ellos en el último parcial, mientras que Carlos Boozer y Luol Deng también aportaron 25 cada uno.
En Salt Lake City, Randy Foye anotó 26 puntos y los Utah Jazz derrotaron a los Brooklyn Nets 116-107.
En otros resultados, Hawks vencieron a Magic 97-88; Sixers a los Bobcats 100-92, Grizzlies a Timberwolves 99-86 y Thunders a Bucks 109-99 con 30 puntos de Kevin Durant.
